Walküre

Walküren (Zeichnung von Emil Doepler, 1905)

Idise, die entweder den Krieger binden oder befreien

Eine Walküre (auch Schlacht- oder Schildjungfer) ist in der nordischen Mythologie^[wp] ein weibliches Geistwesen^[wp] aus dem Gefolge des Götter­vaters Odin^[wp] (Wodan). Die Walküren stehen durch die Möglichkeit der Schicksals­fügung in Beziehung zu den Nornen^[wp], Fylgien^[wp] und den Disen^[wp]. Sie wählen aus den auf dem Schlachtfeld Verstorbenen die Einherjer^[wp] ("ehrenvoll Gefallene") aus, um sie nach Valhöll (Walhall^[wp]) zu führen.

Etymologie

Der Name Walküre ist eine moderne Entlehnung aus dem Altnordischen. Das altnordische Wort lautet valkyrja, Mehrzahl valkyrjar. Es stammt von den alt­nordischen Wörtern valr ("die auf dem Schlacht­feld liegenden Leichen") und kjósa ("wählen") ab. Das alt­nordische kjósa ist verwandt mit dem deutschen kiesen (Part. Perf.^[wp] gekoren); valkyrja wird denn auch mit Toten­kieserin übersetzt. Der altenglische Begriff lautet wælcyrge.

Ihr Erscheinen galt in Nord- und Mitteleuropa noch jahrhunderte­lang als todkündend. Als "Geistwesen"^[wp] bedeuteten sie dem Krieger früherer Zeiten ihre Eigenschaft als "Todesengel"^[wp], der den Menschen in die Welt seiner Ahnen geleitete.

Herkunft der Walküren

Die Walküren waren ursprünglich wahrscheinlich Toten­dämonen, denen die Krieger zufielen, die auf dem Schlachtfeld gefallen waren. Allmählich änderte sich die Vorstellung von Valhöll (Walhall): Anfangs war Valhöll das mit Leichen übersäte Schlachtfeld, von dem die Toten­dämonen (Walküren) die Gefallenen zu einem Totengott führen. Später malte man sich Valhöll als Odins Festhalle aus. Parallel dazu veränderten sich auch die Walküren von Toten­dämonen zu irdischen Kriegerinnen mit menschlichen Zügen, die sich auch in Krieger verlieben können, wie beispielsweise die Walküre Sigrdrífa in den Sigrdrífumál oder Sváfa im Helgakviða Hjörvarðssonar^[wp].

Mythologische Bezüge

Die Wikinger^[wp] sahen in Polarlichtern oder treffender den "Nordlys" ein Zeichen für die Anwesenheit von Walküren auf der Erde und dass irgendwo auf Midgard^[wp] eine große Schlacht geschlagen worden war. Im Glauben der Menschen waren es die Walküren, die nach einem erfolgreichen Gefecht durch das Firmament ritten und die helden­haftesten Kämpfer dazu auserwählten, als Einherjer^[wp] an Odins Tafel speisen zu dürfen. In der Vorstellungs­kraft spiegelte sich dabei das Licht des Mondes in ihren blanken Rüstungen und war die Erklärung für das Farbenspiel am nächtlichen Himmel.

Deutsche Romantik

Die Nachtwache der Walküre (gemalt von Edward Robert Hughes)

Den Sagenstoff verarbeitete im 19. Jahrhundert der deutsche Komponist Richard Wagner^[wp] in seinem vierteiligen Zyklus Der Ring des Nibelungen^[wp] (1848-1874), vor allem im "Ersten Tag" dieser Tetralogie unter dem Titel Die Walküre^[wp]. Bei Wagner sind die Walküren neun Halbschwestern, alles Töchter des Gottes Wotan mit jeweils verschiedenen Frauen.

Querverweise

• Schildmaid
• Narhall