Nongqawuse

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Nongqawuse
Nongqawuse (rechts) mit der Mitprophetin Nonkos
Gelebt	1841–1898

‎Nongqawuse (1841 - 1898) war eine Prophetin aus dem südafrikanischen Volk der Xhosa^[wp], die für eine schwere Hungersnot verantwortlich war, bei der drei Viertel ihres Volkes starben. Ihre Prophezeiung führten zu einem Krisenkult^[wp], der in der Viehtötung der Xhosa^[wp] gipfelte. Es handelte sich dabei um einen aus der Verzweiflung entsprungenen Kult mit verheerenden Folgen.

1854 breitete sich, möglicherweise vom Vieh der europäischen Siedler übertragen, beim Vieh der Xhosa eine Krankheit aus. Viele Tiere starben und die Xhosa erklärten dies mit ubuthi, Hexerei^[wp]. Im Mai 1856 holte Nongqawuse Wasser aus einem Teich nahe der Mündung des Gxarha River. Bei ihrer Rückkehr erzählte sie ihrem Onkel Mhlakaza, dass sie drei Geister am Teich gesehen habe. Sie trugen ihr auf, ihrem Dorf zu erzählen, dass die Toten auferstehen würden, wenn die Xhosa ihr gesamtes Vieh, das verhext sei, töten würden. Die gesamte - ebenfalls verhexte - Ernte sollte auch vernichtet werden. Am Tag nach der Zerstörung würden die toten Xhosa wieder­auf­erstehen^[wp], um bei der Vertreibung der Weißen zu helfen. Die Geister verlangten letztlich, dass kein einziges Tier ihrer Herden überleben sollte und jedes Getreidekorn zerstört werden müsse. Wenn dies geschehen sei, würden Unmengen von viel schönerem Vieh aus der Erde auftauchen, während große Felder mit Getreide, reif und bereit zur Ernte, plötzlich erscheinen. Die Toten würden auferstehen, Probleme und Krankheiten verschwinden und allen würde Jugend und Schönheit zuteil. Ungläubige und die verhassten Weißen würden an diesem Tag untergehen. Diese Botschaft komme vom verstorbenen Häuptling Napakade.

Nongqawuse ging heim und erzählte die Botschaft, doch niemand glaubte ihr. Am nächsten Tag ging sie wieder zusammen mit ihrer Freundin den Fluss entlang, als die Fremden sie erneut ansprachen. Diesmal trugen sie ihr auf, ihrem Onkel auszurichten, er möge zu ihnen kommen.

Nongqawuse kehrte nach Hause zurück und erzählte ihrem Onkel die Botschaft. Sie beschrieb ihm den Sprecher der beiden Fremden. Nombanda, das Mädchen, das Nongqawuse jeweils begleitet hatte, sagte aus, dass diese zwar offensichtlich mit Fremden gesprochen habe, sie selbst habe diese Fremden aber nicht sehen können. So ging der Onkel an den bezeichneten Ort. Die Fremden zeigten sich zwar nicht, sprachen jedoch zu ihm. Sie sagten, sie seien die starken Männer, welche die Weißen aus dem Land treiben würden. Sie wiederholten, dass die Xhosa zuerst alle verhexte Materie vernichten müssten, dann alles Vieh töten und dieses durch gesunde Tiere ersetzen sollten.

Der Onkel erzählte diese Botschaft den Häuptlingen und allen Xhosa. Die gleichzeitige Ausbreitung der Lungen­krankheit unter dem Vieh führte dazu, dass die Xhosa der Botschaft Glauben schenkten und ihr folgten. Als weiterer Beweis der Prophe­zeiung wurde der Tod des Gouverneurs der Kapkolonie^[wp], George Cathcart^[wp], der 1854 im Krimkrieg^[wp] gefallen war, angesehen. Die Xhosa schlachteten etwa 400.000 Tiere ihres Vieh­bestandes.

Doch die Toten erschienen nicht und damit auch keine gesunden Tiere. Zehn­tausende Xhosa verhungerten. Weitere Tausende verließen ihre Heimat und suchten Nahrung in der Kapkolonie. Alleine im Jahre 1857 sank die Bevölkerung der Xhosa von 105.000 auf 37.500. Den Tiefpunkt erreichte sie ein Jahr später mit 25.916 Menschen. Die Xhosa verloren dabei nicht nur einen großen Teil ihres Viehs und Menschen ihres Volkes, sondern auch rund 600.000 Acres (2.000 km²) Land. Das entvölkerte Land wurde anschließend mit europäischen Siedlern aufgefüllt, darunter Mitglieder der deutschen Legion der britischen Armee, die im Krimkrieg gedient hatte und rund 2.000 nord­deutsche Emigranten.

Noch heute streiten sich die verschiedenen Parteien über die Schuld an diesem Unglück.

Netzverweise

• Die englischsprachige Wikipedia führt einen Artikel über Nongqawuse (Der Artikel wurde zuerst in WikiMANNia am 28. August 2009 angelegt, in der deutschen Wikipedia erst am 20. November 2019.)
• Multiuniversitäres Projekt zur Erforschung der Xhosa-Viehtötung: The Xhosa Cattle-Killing Movement - Overview^{[archiviert am 24. November 2010]} (englisch)
• Anette Horn: Nongqawuse und der Selbstmord der Nation als antiimperialer Aufstand: Elias Canetti und die Xhosa^{[archiviert am 18. April 2005]}

  Auszug: Canettis eurozentrischer^[wp] Blick äußert sich in der Behauptung, daß sich die "Missionare und Agenten der Regierung" vergeblich bemühten, die "wahnsinnigen" Vorgänge aufzuhalten. Hiermit stellt er die europäische Rationalität dem angeblichen Irrationalismus der afrikanischen Gesellschaft gegenüber. Dabei übersieht Canetti jedoch, was zu dieser ausweglosen Situation führte: Die Xhosas hatten eine Reihe von Kriegen gegen die Engländer geführt, in denen sie zwar nicht geschlagen wurden, doch schwere Verluste erlitten. Hinzu kamen eine schlimme Trockenheit und die Rinder­seuche, die in manchen Teilen des Landes bis zu 90 % des Viehs dahinraffte. Unter diesen Umständen erscheint der Aufruf zur Vieh­schlachtung beinahe als rational. All diese Faktoren, die die Existenz der Xhosas zutiefst bedrohten, trugen aber auch zu einer verzweifelten Stimmung bei, in der die Xhosas den Prophe­zeiungen Nongquawuses Glauben schenkten. Durch die Betonung des Rache-Motivs spielt Canetti dagegen auf die Komplott-Theorie der Kolonisten an, die vor allem der britische Gouverneur, Sir George Grey^[wp], vertrat, um militärische Unterstützung von der britischen Regierung zu erpressen, mit deren Hilfe er die Macht der Häuptlinge brechen und weiße Siedler auf ihren Gebieten ansiedeln wollte. Pereis verweist darauf, daß Grey weder etwas unternahm, um die irrationale Bewegung aufzuhalten, noch daß er die Verhungernden, die sich an die Kolonisten um Hilfe wandten, mit mildtätiger Fürsorge entgegentrat. Stattdessen wurden sie praktisch zur Leibeigenschaft^[wp] gezwungen. Letztendlich haben also die Kolonisten von diesen tragischen Ereignissen profitiert. Damit stellt sich aber die Frage nach den irrationalen Voraussetzungen des Imperialismus^[wp].